Малка гъсеница излиза от яйцето, много гладна, и тръгва да търси храна. В понеделник намира ябълка, във вторник изяжда две круши, в сряда три сливи и така нататък, до събота, когато коремчето вече я боли от това колко е яла. Тя се възстановява, като дъвче нежно зелено листо... След това се оттегля много уморена в пашкула и спи в продължение на две седмици. Когато се събуди и излезе от пашкула, той се превръща в прекрасна пеперуда.
Твърди корици, изрезки и заоблени ъгли превръщат тази книга в истинска играчка, привлекателна и издръжлива.
"Много гладната гъсеница е една от най-успешните книги с картинки, издавани някога, истински символ на детството." – New York Times
Тази история за малка гъсеница, която се превръща в прекрасна пеперуда, обезоръжаваща се в своята простота, е оценена от поколения деца, родители и възпитатели. Обичан е заради посланието на надеждата, заради колажите с прекрасни цветови комбинации или дупките, които бележат пътя на гъсеницата и стимулират пръстите на малките читатели да я открият, започвайки в същото време пътешествието в необикновения свят на книгите. "Преди 40 години, докато експериментирах с пробиване на дупки с перфоратор в хартия, си представях червей, който гризе страницата, и се роди идеята за книгата. За мен "Сърбящата гъсеница" е история за надеждата и толкова се радвам, че е обичана по целия свят. Надявам се тази история да продължи да радва читателите от всички възрасти и искам посланието й да насърчи колкото се може повече деца да растат и да се развиват положително." Ерик Карл, 2009